El Real Decreto de 4 de Septiembre de 1850, firmado por la Reina Isabel II, establece la creación del Real Instituto Industrial en Madrid, y el programa de la enseñanza de ingeniería en el ámbito industrial en los niveles elemental, de ampliación y superior, distinguiendo en este último nivel las especialidades de Mecánica y Química.

Se trata de estudios de gran tradición en la Comunidad Autónoma de La Rioja, muy anteriores a la creación de la propia Universidad de La Rioja. En 1886 se crea la Escuela Industrial de Logroño, dedicada hasta 1939 a la formación de maestros de taller, contramaestres, maquinistas y artesanos. En 1951 se reestablece la Escuela de Peritos Industriales de Logroño, con las especialidades de Mecánica y Electricidad, a las que se añade en 1964 la de Electrónica. En 1972 la escuela pasa a denominarse Escuela Universitaria de Ingeniería Técnica Industrial. En 1988 pasa a ser Escuela Universitaria Politécnica, donde se imparte entre otras la titulación de Ingeniería Técnica Mecánica, especialidad en construcción de maquinaria. Desde 1993, creada la Universidad de La Rioja, la escuela se integra primero en el Centro de Enseñanzas Científicas y Técnicas y, con la introducción del segundo ciclo de Ingeniería Industrial, se transforma finalmente en Escuela Técnica Superior de Ingeniería Industrial.

A tenor de los datos que constan en los libros blancos de la rama de Ingeniería Industrial, el número de plazas ofertadas en la titulación de Ingeniería Técnica Industrial Mecánica, sustituido en la actualidad por el título de Grado en Ingeniería Mecánica, es elevado y no ha sufrido variaciones significativas en los últimos años. Así mismo, existe una gran demanda de egresados en Ingeniería Mecánica en el mercado laboral, fundamentalmente en el sector de la industria mecánica (el 27,62% de los titulados en I.T.I. Mecánica trabaja en una empresa perteneciente a este sector). Su polivalencia extiende la demanda a otros sectores como consultoría (15,73%), construcción (15,38%), energía y medio ambiente (6,64%), industria química (3,85%), electricidad y electrónica (3,50%), diseño industrial (3,50%) o educación (2,80%). Por tamaños, el 42,86% de los titulados en I.T.I. Mecánica trabaja en grandes empresas, el 33,45% en PYMES y el 17,07% en microempresas.

Estos datos permiten pronosticar una notable demanda social del título de Grado en Ingeniería Mecánica. Previsiblemente la titulación cubriría la demanda de egresados de Bachillerato y la de egresados de numerosos Ciclos Formativos de Grado Superior, fundamentalmente los de Desarrollo y aplicación de proyectos de construcción, Desarrollo de proyectos mecánicos, Producción por mecanizado, Mantenimiento de equipo industrial, Prevención de riegos profesionales y Producción de madera y mueble.

Por otra parte, la empleabilidad de los egresados en Ingeniería Técnica Industrial es excelente. Según el informe de García Montalvo Formación y empleo de los graduados de enseñanza superior en España y en Europa, editado por el Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas, la tasa de desempleo de los Ingenieros Técnicos Industriales es del 5,1%, siendo la tasa media entre los titulados universitarios del 11,4%. Según la encuesta de población activa publicada por el Instituto Nacional de Empleo, la tasa de actividad para titulados universitarios del sector de estudios 52 (mecánica, electrónica y otra formación técnica) superó entre el 3,5% y el 6,3% la tasa de actividad de los titulados universitarios en el periodo comprendido entre 2000 y 2004.

Todos estos datos permiten pronosticar una excelente empleabilidad de los egresados del título de Grado en Ingeniería Mecánica.