La Universidad de La Rioja está liderando la creación de una alianza de universidades europeas del vino y alimentos de calidad diferenciada formada por socios de instituciones europeas de educación superior. Su objetivo principal es diseñar una estrategia de manera conjunta centrada en la excelencia en la docencia y la investigación en estos ámbitos. Estas entidades están ubicadas en diversas regiones europeas vitivinícolas y productoras de alimentos con identidad geográfica.

Esta iniciativa está enmarcada dentro del proyecto Enorregión del Gobierno de La Rioja, entre cuyos objetivos fundamentales está la transformación verde y digital de la cadena de valor del vino y los alimentos de calidad diferenciada. Para ello, dos de los ejes prioritarios de actuación se centran en la generación de conocimiento para lograr el liderazgo en investigación, desarrollo e innovación en dichos ámbitos, así como en la formación en diferentes niveles educativos y modalidades.

La alianza aspira a ser una red multidisciplinar en la que progresivamente se dé un protagonismo transversal a otras áreas como:

• Agricultura sostenible.
• Agroturismo.
• Ingeniería Agrícola.
• Ciencias de los Alimentos.
• Ciencias Medioambientales y de la Conservación.
• Desarrollo Rural
• Agroemprendimiento.
• Gastronomía.
• Gestión de recursos naturales.
• Gestión de residuos agrícolas.
• Modelos empresariales para alimentos regionales sostenibles.

La UEV está actualmente formada por 11 socios:

• Universidad de La Rioja.
• Universidad de Verona, Italia.
• Escuela Nacional Superior de Agricultura de Burdeos, Francia.
• Universidad de Geisenheim, Alemania.
• Universidad de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD), Portugal.
• Universidad de Eszterházy Károly, Hungría.
• Universidad de Ciencias Agrónomas y Medicina Veterinaria de Cluj-Napoca, Rumanía.
• Universidad de Craiova, Rumanía.
• Universidad Técnica de Moldavia.
• Universidad Internacional del Cáucaso, Georgia.

Con la mayoría de estas universidades ya existía una conexión debido a acciones conjuntas llevadas a cabo con anterioridad, como proyectos de investigación y convenios interinstitucionales de movilidad.

De esta manera, la Universidad Europea del Vino, coordinada por la Universidad de La Rioja, aspira a convertirse oficialmente en la principal red europea de enseñanza superior centrada en las necesidades de cualificación, investigación e innovación del ecosistema vitivinícola de la Unión Europea.

Otro de los objetivos de esta alianza es participar en la iniciativa “Universidades Europeas”, del programa Erasmus+, a través del proyecto “EU-GIFT”. Las “Universidades Europeas” son ambiciosas alianzas transnacionales de instituciones de Educación Superior que desarrollan una cooperación institucional estructural y estratégica a largo plazo. Entre otros beneficios, este sistema ofrecerá planes de estudios conjuntos y facilitará la movilidad de estudiantes, profesores e investigadores entre los diferentes campus universitarios.

Del listado anterior, las siete primeras universidades participarán como full partners, es decir, socios de pleno derecho que recibirían parte de los fondos en caso de que la propuesta saliera elegida. El resto participaría como associated partners, que colaborarían en la propuesta sin derecho a recibir financiación, bien por pertenecer a un país no elegible del programa Erasmus+, bien por formar parte de otra alianza que ya participa en “Universidades Europeas”.