José Ángel Llorente Adán ha obtenido el grado de doctor por la Universidad de La Rioja tras la defensa de su tesis Análisis de la erosión en áreas cultivadas con viñedos (La Rioja, España).
Desarrollada en el Departamento de Ciencias Humanas de la UR, esta tesis ha sido dirigida por José Arnáez Vadillo y ha logrado la calificación de sobresaliente ‘cum laude’.
En su trabajo de investigación, el doctor Llorente analiza los procesos erosivos en áreas cultivadas con viñedo en La Rioja a tres niveles distintos: a escala de microparcela, a escala de ladera y una aproximación a escala regional.
La erosión o pérdida de la capa fértil del suelo es un problema medioambiental que afecta a buena parte del mundo. En este sentido, los espacios agrícolas y, en especial, cultivos como el viñedo, son los que pueden llegar a registrar altas tasas de erosión.
En primer lugar, el doctor Llorente estudió la distribución y caracterización del viñedo riojano en base a factores topográficas (altitud, pendiente y exposición), litológicos y edafológicos. Con los resultados obtenidos y, mediante análisis estadístico y manejo de SIGs, obtuvo una cartografía que representa cuatro modelos de unidades homogéneas del viñedo.
A escala de microparcela estudió el comportamiento hidrológico y erosivo del suelo. El análisis permite conocer las características de las precipitaciones realizadas a partir de simulación de lluvia, como son: la intensidad de precipitación, el tamaño y la velocidad de la gota de lluvia, así como la energía cinética.
El estudio de la escorrentía y la erosión permite conocer su comportamiento con respecto a la intensidad de precipitación, las condiciones del suelo (pendiente y pedregosidad) y las labores agrícolas (áreas de rodada e interrill).
Por otro lado, el análisis a escala de ladera se centra en la evolución de la humedad edáfica a nivel espacial y temporal; y, para ello, el doctor Llorente estudió la importancia de ciertos factores que afectan a la variabilidad de la humedad, como puede ser: las precipitaciones previas, la evapotranspiración, la pendiente o la dureza edáfica, entre otros.
Posteriormente, a esta misma escala, se analiza los factores de control en la distribución de las formas de erosión y sedimentación. Tanto la pendiente como la existencia de estructuras humanas (lindes y caminos) son determinantes en el comportamiento hidrogeomorfológico de la ladera.
Por último, la aproximación a la erosión del suelo en viñedos a escala regional pretende dar conocer el grado de susceptibilidad o vulnerabilidad a la erosión del viñedo de La Rioja; y, para ello, el doctor Llorente utilizó un modelo matemático a partir de la ecuación universal de pérdida de suelo (USLE). Los resultados han permitido obtener una cartografía de susceptibilidad del viñedo riojano.