El Catálogo de Grupos de Investigación surge del Art.40.2 de la Ley Orgánica de Universidades (LOU) y el Art.168.5 de los Estatutos de la UR. En ambos se señala que, sin perjuicio de la labor desarrollada individualmente, la investigación deberá llevarse a cabo, principalmente, a través de Grupos de Investigación.
El Catálogo de Grupos de Investigación de la Universidad de La Rioja agrupa a los 81 equipos en los que trabajan 385 investigadores de diversas áreas científicas tanto experimentales y técnicas como humanísticas.
Así, el Catálogo de Grupos de Investigación de la UR agrupa a 81 equipos en los que trabajan 385 profesores. Estos llevan a cabo unas 350 líneas de investigación y mantienen contactos con más de 500 centros nacionales y extranjeros.
Por departamentos, Ciencias Humanas y Química cuentan con 13 grupos de investigación, seguidos por Agricultura y Alimentación (9); Matemáticas y Computación y Filologías Modernas (8); Filologías Hispánica y Clásicas (7); Derecho, Economía y Empresa (6); Ingeniería Eléctrica (5), Ingeniería Mecánica (3), Expresión Artística (2), y la Unidad pre-Departamental de Ciencias Sociales del Trabajo (1).
La Normativa de grupos de investigación, aprobada por el Consejo de Gobierno en la reunión del 7 de junio de 2004, preveía la aprobación de este catálogo. Igualmente, establecía que cualquier número de profesores con intereses comunes pueden crear un Grupo de Investigación. Éste debe estar obligatoriamente formado por miembros de la Universidad de La Rioja, bien sean profesores contratados, funcionarios o becarios de investigación; estos pueden pertenecer hasta a dos Grupos de Investigación. El responsable debe tener el título de Doctor.
