La Sociedad para el Desarrollo del Valle de Ocón publica el libro Ocón en la encrucijada, estudio de un municipio riojano y que ha sido posible por la colaboración entre la Consejería de Agricultura, Ganadería y Medio Ambiente del Gobierno regional, la Universidad de La Rioja y el Ayuntamiento de Ocón, con una ayuda de 5.584,93¿ del programa Leader a través de la Asociación de Desarrollo Rural La Rioja Suroriental.
Urbano Espinosa, Emilio Barco, Rosario García Gómez y Mª Cruz Navarro, profesores de la Universidad de La Rioja, son los autores del estudio integral realizado entre 2007 y 2009 sobre los recursos disponibles y sus actuales niveles de aprovechamiento en las 6 localidades que forman el municipio de Ocón, al tiempo que incluye diversas propuestas de acción de cara a su desarrollo futuro.
El marco territorial que contempla el estudio es el correspondiente al municipio de Ocón, con sus seis núcleos habitados (Aldealobos, La Villa, Las Ruedas, Los Molinos, Pipaona y Santa Lucía); un espacio de rango subcomarcal caracterizado por poseer rasgos estructurales bastante homogéneos. Desde el punto de vista metodológico las series de datos locales se comparan frecuentemente con el entorno comarcal o con las generales de la Comunidad Autónoma de La Rioja.
El estudio se estructura en cinco partes principales:
a) Caracterización del territorio estudiado, describiendo los principales rasgos que definen a Ocón como unidad territorial a lo largo del tiempo y en la actualidad.
b) Análisis de los recursos disponibles, incluyendo los del medio natural y cultural, lo recursos humanos, las infraestructuras y la red de servicios públicos.
c) Valoración del grado de aprovechamiento actual de esos recursos.
d) Análisis de fortalezas y debilidades, valorando la brecha que pueda separar el potencial teórico de los recursos disponibles respecto a su grado de aprovechamiento.
e) propuesta de líneas estratégicas de actuación centradas principalmente en los sectores agrario y turístico y en actuaciones sobre la población.
El libro Ocón en la encrucijada -del que se han editado 1.000 ejemplares- pretende ser un instrumento de conocimiento objetivo que luego permita cimentar a partir de él iniciativas concretas sobre nuevos yacimientos de empleo, sobre posibles dinámicas emprendedoras en relación con el turismo y la agricultura, sobre potencialidades de mercado para la producción local, etc.
Es decir, es una radiografía detallada de Ocón, a la que sigue el diagnóstico de una situación problemática y que, finalmente, propone un tratamiento conforme a un marco ya contrastado de desarrollo rural.
En suma, un estudio que se justifica por la necesidad de poner en marcha acciones de desarrollo local que contribuyeran a frenar o invertir la tendencia actual al apagamiento de la actividad económica y al envejecimiento demográfico en los pueblos de Ocón.
El principal objetivo era identificar y valorar los recursos locales y, sobre todo, definir su potencial generador de riqueza y de empleo, así como ponderar su disponibilidad para iniciativas emprendedoras que impliquen reactivación económica y bienestar social.
Entre los indicadores básicos de la falta de dinamismo, comunes al medio rural en general, pueden citarse el despoblamiento derivado de la marcha de los jóvenes a los centros urbanos y la falta de iniciativas económicas que permitan fijar esa población en sus respectivas localidades.