Editadas en dos volúmenes de 1.024 páginas, las actas del VIII Congreso de la Sociedad Española de Historia de las Ciencias y las Técnicas recogen 64 intervenciones presentadas durante el encuentro científico celebrado del 16 al 20 de septiembre de 2002 con motivo del Décimo Aniversario de la UR.
Agrupadas en diez áreas temáticas -Conferencias, patrimonio, Rioja, Matemáticas y Astronomía, Historia Natural, Medicina, Química, Técnica, Universidad y Ciencia y Varia-, la edición de las actas ha sido coordinada por Luis Español, director del Departamento de Matemáticas y Computación de la UR, José Javier Escribano y Mª Ángeles García.
Estos últimos, junto con Carmen Arnedo Franco, publican un estudio en el Volumen I titulado Noticias sobre Antonio Torres Tirado y su mapa del cielo. Este mapa, que ilustró la cartelería del congreso y la portada de las actas, es un ejemplar único hallado en Cervera del Río Alhama.
Obra del riojano Antonio Torres Tirado, actualmente no se tiene constancia de la existencia de alguno otro ejemplar del titulado Descripción de la esfera Celeste, e instrucción para el uso del mapa del cielo. Los autores del estudio lo localizaron en el colegio público de Cervera preparando materiales para una exposición.
Torres Tirado, catedrático de Geografía en Logroño entre 1892 y 1902, realizó el mapa a instancias del Congreso Pedagógico Hispano Americano celebrado con motivo del IV Centenario del Descubrimiento de América. Tras recibir la Medalla de plata de la Exposición Universal de París (1900) el Conde Romanones ordenó imprimir 50 copias para las bibliotecas españolas.
Luego fueron impresos otros mil ejemplares, vendidos al precio de 30 pesetas en 15 hojas o 45 pesetas montado en tela y barnizado. En el ejemplar hallado en Cervera del Río Alhama consta un sello con el nº de serie 0507. Este ejemplar está litografiado en 15 pliegos y mide 4x2m.; fue restaurado en 1999 a instancias de Fundación Caja Rioja y el Gobierno de La Rioja.
La Sección Rioja de estas actas se completa con otros cuatro artículos Teodoro Sabrás, Julio Rey Pastor, el Cronicón albeldense y Un siglo de telecomunicaciones en La Rioja.
LA SEHCYT
La Sociedad Española de Historia de las Ciencias y de las Técnicas (SEHCYT) mantiene una relación especial con la Universidad de La Rioja desde abril de 2001, fecha de la firma de un convenio por el cual la UR es la sede oficial de la sociedad y sus fondos bibliográficos se depositan en la Biblioteca de la UR.
En 2002 celebró su octavo congreso, que resumen estas actas con la publicación de 64 ponencias. Entre ellas, tanto las intervenciones invitadas como las aportaciones de los diversos investigadores que concurrieron al congreso. Incluye dos trabajos sobre historia de la música, una novedad en los Congresos de la SEHCYT.
Entre los firmantes hay historiadores de la ciencia española de elevada reputación, por ejemplo, entre otros, J.L.Barona (Valencia) y J.Riera Palmero (Valladolid), que impartieron conferencias plenarias en el congreso. Entre los autores extranjeros, M.Lang (Gran Bretaña), R. Díaz (Cuba), F.Amador (Portugal), L.Sofonea, E.Helerea (Rumanía), y el trabajo de F.Amador dedicado a los escritos del filósofo Kant sobre el terremoto de Lisboa de 1755.