En 1996 uno de nosotros fundó y organizó el primero de una serie de cuatro Simposios de Historia Actual que se celebraron durante los años 1996, 1998, 2000 y 2002. Después de cuatro años de forzado silencio, en 2006 los miembros y colaboradores del Grupo de Investigación de Historia de Nuestro Tiempo de la Universidad de La Rioja procedimos a refundar de hecho aquellos Simposios en el I Congreso Internacional de Historia de Nuestro Tiempo, celebrado en Logroño entre el 2 y 4 de noviembre. En efecto, frente al carácter básicamente nacional y local de aquellos Simposios, esta reunión científica se internacionalizó, como lo testimonia en particular la presencia de tres ponentes de fuera de nuestras fronteras. Además, el congreso recibió una denominación más acorde con lo que entendemos que es la historia del tiempo que vivimos o, dicho con otras palabras, la investigación de las generaciones vivas. Asimismo, dicha refundación se realizó en un marco más adecuado que un centro de estudios locales: tuvo lugar en la Universidad de La Rioja que nos acogía y apoyaba.

El I Congreso Internacional de Historia de Nuestro Tiempo llevaba por título “Crisis, dictaduras y democracia”, grandes temas que dan sentido en notable medida no sólo a la historia de la España de nuestro tiempo, sino también a la historia global o mundial desde 1917-1918 hasta el día de hoy o incluso los futuros próximos.

Justamente, la reunión científica estuvo dividida en cinco sesiones: la primera —“La Memoria y la Historia de Nuestro Tiempo”— tenía un carácter teórico, metodológico, historiográfico e interdisciplinar; la segunda, tercera y cuarta —tituladas respectivamente “Entre guerras, en crisis”, “Dictaduras” y “Democracia”— una naturaleza empírica; y la quinta —“Nuestros futuros”—, un carácter histórico-prospectivo, pues, al igual que Marc Bloch, creemos que el futuro es solidario del presente y éste del pasado y viceversa.

Este congreso no hubiera sido posible sin el patrocinio de diferentes entidades: la ya citada Universidad riojana, el Ministerio de Educación y Ciencia, el Plan Riojano de I+D+i 2003-2007, la Cátedra de Memoria Histórica del Siglo XX de la Universidad Complutense de Madrid, la Fundación Riojana de Estudios Sociales, el Foro Santos Ochoa y la Fundación Jaime Vera.

Las entidades colaboradoras fueron la Asociación de Historiadores del Presente, el Cañada Blanch Centre for Contemporary Spanish Studies (London School of Economics and Political Science), el Centro de Estudios sobre las Épocas Franquista y Democrática (Universidad Autónoma de Barcelona), el Centro de Investigaciones Históricas de la Democracia Española (CIHDE), el Comité de Investigación nº 18, Prospectiva, de la Federación Española de Sociología (FES), el Grupo de Investigación Estudios del Tiempo Presente (Universidad de Almería), las revistas científicas Hispania Nova e Historia del Presente y el Seminario de Historia del Tiempo Presente (Universidad de Extremadura).

El Comité Científico estuvo integrado por Paul Preston, presidente (London School of Economics and Political Science); Sabine Collmer (George C. Marshall European Center for Security Studies); Josefina Cuesta (Universidad de Salamanca); Mario P. Díaz Barrado (Universidad de Extremadura); Ángeles González (Universidad de Sevilla); Encarnación Lemus (Universidad de Huelva); José María Marín (UNED); Carme Molinero (Universidad Autónoma de Barcelona); Martín Ortega Carcelén (Instituto de Estudios de Seguridad de la Unión Europea, París); Antonio Rodríguez de las Heras (Universidad Carlos III); Ismael Saz (Universidad de Valencia); Glicerio Sánchez Recio (Universidad de Alicante); y Pere Ysàs (Universidad Autónoma de Barcelona).

Los miembros del Comité Organizador fueron los siguientes: Carlos Navajas Zubeldia, coordinador del congreso y responsable del Grupo de Investigación de Historia de Nuestro Tiempo; Diego Iturriaga Barco, secretario y miembro del Grupo; y Francisco José Aguilera Lorenzo, Raquel Alesanco, Remedios Álvarez Terán, Álvaro Díez Cárcamo, Olaya Fernández Guerrero, Aurelio Emilio Fernández Mera, Sara García de las Heras, Ángel Iturriaga Barco y Eva Serrano Carrillo, todos ellos colaboradores del Grupo de Investigación.

Los ponentes y los títulos de sus intervenciones fueron los que figuran a continuación: Julio Aróstegui (Universidad Complutense de Madrid), “Memoria histórica y trabajo historiográfico”; Abdón Mateos (UNED), “Historia del presente: historiografía y uso público del pasado”; Francisco Romero Salvadó (University of Bristol), “La Gran Ilusión. En torno al mito y a la paradoja de la revolución bolchevique en Europa”; Eduardo González Calleja (CSIC), “Brutalización de la política y canalización de la violencia en la España de entreguerras”; Sebastian Balfour (London School of Economics and Political Science), “La dictadura franquista y los modelos totalitarios y autoritarios en Europa”; José Luis Rodríguez Jiménez (Universidad Rey Juan Carlos), “La división de la clase política en el tardofranquismo”; Álvaro Soto (Universidad Autónoma de Madrid), “¿Qué hay de comparable en las transiciones a la democracia?”; Rafael Quirosa-Cheyrouze (Universidad de Almería), “La transición posible a la democracia”; Franz Kernic (Institut für Strategie und Sicherheitspolitik, Viena), “La producción de inseguridad en la sociedad global”; y Enric Bas (Universidad de Alicante), “¿Un futuro inseguro? La realidad como constructo: prospectiva, inteligencia estratégica y gestión preactiva en las organizaciones complejas”. Por último, las comunicaciones fueron en total 41 —de las que por diferentes motivos sólo se publican 33— y los oyentes inscritos 17, a los que habría que agregar varios que asistieron informalmente.

En suma, los editores de estas actas damos las gracias a todos los patrocinadores, entidades colaboradoras, miembros del Comité Científico y Organizador, ponentes, comunicantes y oyentes —en particular, a los alumnos de la Universidad de la Experiencia—, así como al personal de administración y servicios de la Universidad de La Rioja y a los medios de comunicación que se hicieron eco de esta reunión científica.