Fundación Práxedes Mateo Sagasta

Práxedes Mateo-Sagasta debe erigirse y constituirse en una referencia constante para todos los aquellos que, de alguna manera, somos participes de la política riojana y desde ella prestamos servicio público a todos los ciudadanos. Por supuesto, debemos dejar muy claro, aunque ésta sea quizás una tarea para los historiadores, que fue un hombre de su tiempo y que debemos valorarlo como a tal sin caer en un anacronismo peligroso. No obstante, la herencia que no sólo él, sino también el liberalismo progresista decimonónico aportó a La Rioja y a toda España, fue la de una lección de tolerancia, de creencia firme en las libertades individuales y en que éstas fueran el pilar sobre el que se cimentara el diálogo político y social.

Como Presidente de la Fundación Práxedes Mateo-Sagasta
¿Qué proyectos tiene la Fundación para este próximo año?

En primer lugar, como actividad más importante prevista para el año entrante la Fundación, en colaboración con el Centro de Estudios Históricos de la Masonería Española esta organizando el “XI Symposium Internacional de Historia de la Masonería Española: La Masonería en la época de Sagasta (1825-1903)”. Es una actividad importante que cuenta con el respaldo del Gobierno de La Rioja y el de Aragón, la Universidad de La Rioja, la Universidad de Zaragoza y el Parlamento riojanos entre otras instituciones y al que asistirán primeras figuras nacionales e internacionales del estudio de la Historia de la Masonería.

Se trata de un tema de gran interés y que será abordado con el rigor científico y teórico con el que se han distinguido los otros encuentros acaecidos en años anteriores en otras ciudades bajo la organización del Centro de Estudios Históricos de la Masonería Española (C.E.H.M.E.) y la dirección del profesor y patrono de la Fundación Práxedes Mateo-Sagasta, el profesor D. José Antonio Ferrer Benimeli.
Además, este año la Fundación tiene prevista la edición de dos importantes obras como son la de D. José Luis Ollero Vallés, Práxedes Mateo-Sagasta y el Estado liberal: progreso, política y negocios publicada en colaboración con la prestigiosa editorial Marcial Pons y los trabajos sobre Sagasta y el liberalismo europeo que verán la luz gracias a una colaboración con la notoria Biblioteca Nueva.

Como Consejero de Cultura del Gobierno de La Rioja
¿Qué influencia ha tenido la política de Sagasta en la sociedad actual?

Como ya he señalado anteriormente, creo que es difícil estimar este tipo de cuestiones sin caer en el riesgo de enjuiciar una trayectoria que pertenece a la Historia desde el presente. No obstante, podemos afirmar que en conjunto la sociedad actual riojana está en deuda con Sagasta en muchos aspectos. En primer lugar, debemos señalar una serie de orientaciones prácticas relacionadas con la protección que Sagasta brindó a su localidad de origen. Qué duda cabe que la ciudad de Logroño no sería hoy la misma sin las muchas intervenciones que debe al político liberal, como la realización de un instituto de enseñanza media que hoy lleva su nombre y en el que estudiaron prácticamente todos los personajes ilustres de la provincia desde principios de siglo XX. Tampoco deberíamos obviar algunas otras empresas destacadas como la Escuela de Artes y Oficios o la realización del Puente de hierro que, de alguna manera, contribuye a remarcar el carácter abierto y hospitalario de una ciudad que se abre al visitante. De hecho, esta es una de las cualidades destacadas de Práxedes Mateo-Sagasta, su capacidad de tender puentes capaz de comunicar una orilla con otra y es esa voluntad de comunicación, de diálogo la que debe destacarse hoy como el espíritu de nuestra Comunidad, como de hecho se ha hecho simbólicamente bautizando el último puente sobre la ciudad con su nombre.

Como uno de los principales impulsores de la memoria histórica del estadista riojano
¿Cuál sería para usted la clave del legado sagastino a su Comunidad de origen?

Desde mi punto de vista, que ha de ser obligatoriamente el del servicio público a la Comunidad Autónoma de La Rioja, insisto en considerar que una de las claves de su legado es la incidencia en el concepto de ciudadanía y de los derechos y deberes que se desprenden del mismo. A pesar de que debemos insistir en valorar el impacto de Sagasta ubicándolo dentro de su tiempo, creo que es importante considerarle como pieza clave del pensamiento liberal en La Rioja hasta tal punto que la impronta de su legado político se prolongaría hasta la Segunda República española, estando siempre muy presente en todos aquellos que creyeron en una vida política articulada desde el ámbito institucional, parlamentario y constitucional.