JORGE FERNÁNDEZ JAÉN

Universidad de Alicante

Breve historia de la Semántica Histórica

Semántica y Lexicología

Desde que el Ser Humano empezó a reflexionar acerca del lenguaje, siempre se ha tenido a la semántica por la más etérea e inasible de sus partes; mientras que la forma (morfosintaxis y fonología) y el sonido (fonética) se percibían como componentes concretos y susceptibles de ser analizados, el significado era sentido como algo vaporoso e incorpóreo, asociado de un modo inquebrantable a las distintas palabras de cada lengua (vehículos portadores del mismo). Por ello, la semántica histórica fue una disciplina que durante siglos no encontró su lugar en el espectro de las ciencias lingüísticas; como nadie podía concebir que hubiera tendencias semánticas regulares en el lenguaje, se creía que los significados eran individuales (más o menos uno por palabra), por lo que los filólogos no se preocupaban más que de llevar a cabo la reconstrucción etimológica de cada término. Sin embargo, con los años, se fue comprobando que el significado era algo mucho más amplio que el mero significado léxico, y al llegar el siglo XX se confirmó gracias a los avances del estructuralismo que los significados son construcciones mentales que sólo se pueden entender teniendo en cuenta ciertas relaciones que superan el estrecho límite de la palabra individual; consecuentemente, la semántica histórica debe superar las barreras de la etimología e ir a buscar la esencia mental, antropológica y cultural que subyace al significado de cada lengua, si aspira a explicar realmente cómo y por qué evoluciona con el paso del tiempo.

Con esta comunicación pretendemos llevar a cabo un breve repaso historiográfico de las principales teorías que se han formulado sobre semántica histórica (desde los presupuestos etimológicos del Renacimiento, hasta la semántica diacrónica estructural y los planteamientos cognitivistas de D. Geeraerts) para, al final, presentar un modelo integrador que aúne sintaxis, semántica y pragmática, elementos todos ellos imprescindibles para crear una semántica histórica verdaderamente integral.


Asociación de Jóvenes Lingüistas
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